Soms leidt het leven je langs paden die je zelf nooit had kunnen plannen. Mijn weg - als patiënt met complexe klachten, als ervaringsdeskundige in de revalidatiezorg, en als schrijver van gezondheidsboeken - heeft me gevormd. Niet alleen tot wie ik ben, maar ook tot iemand die op een dag besloot: dit móét beter, dit kán beter. En zo werd ik zorgondernemer.

Ik zag het telkens weer, bij mezelf en bij anderen: mensen met chronische pijn of langdurige klachten die vastliepen. Niet alleen lichamelijk, maar ook mentaal. Mensen die keer op keer hoorden: "Je moet ermee leren leven," terwijl ze zoveel meer nodig hadden dan symptoombestrijding. Zorg die verder kijkt dan alleen de klacht. Naar voeding, leefstijl, zelfbeeld en vaak ook onderliggend trauma.

Mijn frustratie en het verlangen om echt verschil te maken, brachten me ertoe boeken te schrijven over voeding, leefstijl en gezondheid. Lang voordat leefstijlgeneeskunde een begrip werd, deelde ik mijn inzichten. Niet over quick fixes, maar over bewuste keuzes: voeding als medicijn (niet alleen preventief maar ook curatief), beweging als liefde voor je lijf en gedachten als krachtige medescheppers van je gezondheid.

Maar alleen schrijven was niet genoeg. Ik wilde een plek creëren waar mensen echte, duurzame hulp vonden. Waar medische kennis en leefstijl hand in hand gaan. Zo ontstond AM Medische Revalidatie: een kliniek voor mensen met chronische pijn(klachten) en menopauzeklachten. Hier combineren we medische expertise met leefstijlgeneeskunde, en kijken we niet alleen naar 'wat mankeert je?', maar vooral: 'wat heb jij nodig om weer te gaan léven in plaats van te overleven?'

Een belangrijke groep die ons bijzonder aan het hart gaat, zijn vrouwen tussen de 40 en 60 jaar. Te vaak zien we hoe hun klachten - van chronische moeheid tot extreme spier- en gewrichtsklachten -onterecht worden gelabeld als bijvoorbeeld burn-out, fibromyalgie of reuma. Terwijl in werkelijkheid de oorzaak vaak ligt in hormonale veranderingen rond de menopauze. Klachten die vragen om een ándere aanpak. 

Ik richtte de kliniek op die ik zelf gemist heb. Dat is het eigenlijk. Omdat ik geloof dat iedereen recht heeft op een tweede kans. Op een nieuw hoofdstuk. Op een leven waarin je niet langer overgeleverd bent aan pijn of beperking, maar waarin je weer kunt kiezen. Voor energie. Voor kwaliteit van leven. Voor jezelf. Want ook hier geldt: "What you're not changing, you're choosing." En ja, dat doe je vaak (semi)onbewust. Maar vanaf het moment dat je het herkent, kun je het ook doorbreken.”

Kamp jij ook met chronische pijn of langdurige klachten? Neem contact op.

Meer lezen over Annemarie? Bezoek haar website.